思い募らせた巻機山の頂に立つ

谷川岳山頂オキノ耳から上越国境清水越えの奥に浮かぶ巻機山をのぞむ
撮影2017年6月17日　Canon G1 X MarkII

　２０１８年も立冬を過ぎそろそろ山も仕舞いとなるところ、今年初めて登った山でレポの済んでない山が１座だけあります。７月の巻機山（まきはたやま、標高１９６７ｍ、群馬新潟県境）です。巻機へは早くから思いを募らせようやく登れた山ゆえ、時機は逸してしまったけど、振り返って記録に留めておくこととします――

（※以下写真２１点の長編）

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　巻機山というやさしい名前と共に、この隠れた美しい山を、私は上越国境中の一名山として挙げたい ――　深田久弥に日本百名山をしてそう言わしめた巻機山の頂部は「御機屋（おはたや）」と呼ばれ、伝説によれば、機織りをする美しい姫がいるのだそうです。

　たおやかなイメージとは裏腹に、御機屋へは、「井戸の壁」とも称される井戸尾根の急坂を４時間ほど、ただひたすら登って（当然帰りは下って）いかなければなりません。８合目からのこの急階段を辿って辿ってようやく姫の姿が見えてきます。

　ほどなくして「ニセ巻機山」と称される９合目・前巻機のピーク（１８６１ｍ）です。ホンモノの山頂（写真右上）はまだまだ先です。偽物呼ばわれなのに本物のニセモノ。（笑）

　ニセ巻機から避難小屋へといったん下り、御機屋へ歩みを進めていくと美しい池塘群・・・

　その名も織姫ノ池・竜王ノ池

　御機屋を目前に振り返ると、ニセ巻機、避難小屋、そして織姫ノ池と、いま辿ってきたトレイルが一望できます。上越国境・谷川主脈が折り重なる素晴らしい眺めです。

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　そして、登り始めから５時間後、「巻機山頂」の標識立つ御機屋頂稜部へ。ただ、本当の山頂はここではなく、さらに東に少し登った先にあります。つまりこれもニセモノ（笑）

　どこが山頂かなんて此処ではもうどうでもいいのかもしれません。緑の絨毯を敷いたような稜線を牛ヶ岳（１９６２ｍ、写真左寄り）に向かいます。

　天空の稜線との誉れには偽りなし。（黒い点はトンボです）

　斜面を黄色く染めるニッコウキスゲの群落。尾瀬、武尊、そして日光を望む。

　牛ヶ岳付近から御機屋と割引岳（わりめきだけ）の稜線。

　一面に草原が広がるたおやかなる稜線です。

　牛ヶ岳の一般登山道の果てるところ。六日町盆地（魚沼平野）を見下ろし、越後三山の眺めが素晴らしい。（この写真では２山のみ、中ノ岳は写っていません。）

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　とうとう姫の姿は見なかったけど、笑顔のこいつ“巻機福造”は健在。

　御機屋そのものが美しい姫のようであります‥‥

　季節を変えてまた来たい。そんな山上の楽園を後にします‥‥

　この丘を越え、再び現世へ‥‥（あ～帰りたくね、下界は４０度の猛暑）

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　６合目あたりからの、割引岳と天狗岩、そしてヌクビ沢の眺め。

　樹林帯の多くは美しいブナ林を行く。秋には金屏風が立ち並ぶんだろうな～

　登り始めから１１時間半後の登山口にて。天国ゆきも自己責任か‥‥

　下山後の温泉。越後湯沢界隈なら「山の湯」がマイ定番だけど、初日に入ったため、塩沢の「金城の湯」へ。そして、最近こちら方面での締めは、湯沢の某店で毎度コレです。

　この日の関越は渋滞しぶとく、川越まで３時間以上かかりました‥‥。
　以上、レポのほぼすべてが頂稜部ですが、これをもって巻機山初登頂の記録とします。

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　尾瀬や谷川の山々から優美な姿が望まれる巻機山。行ってみたいと憧れるも、単純標高差１３００ｍ超、往復１２ｋｍでコースタイムは約１０時間の厳しさゆえ日帰りは難しかろうと、ずうっと見送ってきました。
　それでもだんだんに思いは募り、体力と経験を積み重ね、今季ようやく“巻機福造”にドーン！してもらえるに至りました。しかし、あの物語の中で喪黒氏にドーンされてしまった人たちの末路たるや‥‥。好山病は現在進行中であります。今回、割引岳まで回れなかったので、また機会をうかがって訪ねたいと思います。

＊撮影２０１８年７月１５日　Canon PowerShot G7 X MarkII　（冒頭写真除く）
＊巻機山／桜坂登山口～井戸尾根～御機屋～牛ヶ岳往復／新潟県南魚沼市

【プロローグ記事】 巻機福造ドーン！！（第９９５号）

（第１０１１号）