谷川連峰 白毛門、錦繍の稜線をあるく

　谷川連峰に白毛門（しらがもん）という一風変わった名の山があります。谷川岳東面の一ノ倉沢など国内屈指の岩壁群を見渡す格好の展望台として知られています。
　冬季、白くなる山頂を白髪頭と見立て、その近くにある２つの岩塔（ジジ岩・ババ岩）がちょうど門のように見えるのが山名の由来と云います。急坂ゆえ行って帰ってくると大変さのあまり髪の毛が真っ白になるからではありません。（笑）

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　標高１７２０ｍの白毛門へは土合口から３キロ足らずで１０４０ｍを登ります。標準で３時間３０分かかります。登り始めて２時間半、松ノ木沢ノ頭（１４７２ｍ）で森林限界を越えます。

　松ノ木沢ノ頭より、目指す白毛門の山頂とジジ岩・ババ岩を仰ぎ見ます。なるほど、確かに門だ。ここまで大変な登り、ここからも大変な登りが続きます。

　近くから見ると、なかなか凛々しいピークです。冒頭の写真はここから撮りました。

　山頂はこんな感じです。独立した山と言うよりは、稜線上の小ピークのようでもあります。

　白毛門の山頂から眺める笠ヶ岳（写真左）から朝日岳へと続く稜線。この辺りの紅葉がちょうど見頃のようです。なお、正面にひときわ大きく見える山体は朝日岳ではなく、その前衛峰（小烏帽子・大烏帽子）です。

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　それでは、時間に余裕があるので、笠ヶ岳の方へと進んでみることにしましょう。稜線の西側には、マチガ沢、一ノ倉沢、幽ノ沢など谷川岳東面の大岩壁が迫ります。

　あまりよろしくない今年の谷川紅葉の中にあって、この辺りでは、そこそこのものが見られました。

　いや、そこそこどころではありません、白毛門東側斜面の紅葉はとりわけ見事でした。

　あまりの美しさに、何度も立ち止まり振り返っては写真を撮ってしまいます。ベストではないようだけど、うぅ～～ん、大満足だ。

　そんな錦繍の稜線を歩み進めていくと、本日のラスボス登場。はあ～これ登るのかぁ～～。心が折れそうになる笠ヶ岳への最後の急坂です。

　その急坂を登り詰め息を切らして山頂に上がると、目に飛び込んでくるのは、朝日岳の姿や上越国境稜線の大展望っ！！

　蓬峠から清水峠にかけての雄大な景色をご覧ください。（※クリックで拡大）

　笠ヶ岳山頂（１８５２ｍ）。谷川連峰の馬蹄形縦走路すべてが見渡せる素晴らしいところでした。この日は妙高火打に北アルプス（立山と鹿島槍ヶ岳）まで見えました。越後側の視程がよければ日本海や佐渡島も見えるようです。

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　もう少し進みたい気持ちもありましたが、時間と余力を残すべく本日は笠ヶ岳にて折り返すことに決定。尾瀬の山も間近に見えたし、ま、いいかって。実際は、この先のこの道を見て気力が萎えたのが正直なところ。（笑）

　さあ、笹原光り輝く来た道を戻ります。・・・さっき白毛門を稜線上の小ピークだなんて言っちゃったけど、れっきとした貫禄ある山ですね、訂正します。

　紅葉がハズレの年でこれなら、当たり年はどんなになるんだろう・・・

　光線の向きが変わり、行きとはまた違った見え方になります。サラサドウダンもキラキラグラデーションですね。

　やっぱり帰りも足止めさせられた白毛門の斜面を“Velvia”の色彩でどうぞ

　森林限界より下の、樹林帯の紅葉はもう少し先のようです。

　下りには結局登りとほぼ同じ時間がかかりました。気持ち、頭が朝よりも白くなったような・・・？？ 以上、天気に恵まれすぎ（て写真的には微妙になっ）た２０１６年の谷川連峰紅葉登山第２弾でした。

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＜おまけ＞　湯檜曾川を挟んで対岸に架かる谷川岳ロープウェイ。そのゴンドラ内からは白毛門・笠ヶ岳がよく見えます。（2015年9月撮影）

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＊撮影２０１６年１０月上旬　Canon PowerShot G7 X / FUJIFILM XQ1
＊土合口～白毛門～笠ヶ岳ピストン（群馬県みなかみ町／上信越高原国立公園）

【2016谷川紅葉登山第1弾は‥】 谷川連峰 万太郎山、錦繍の坂道をあるく（第９０５号）

（第９０７号）