カブトエビが棲む川越水田風景

　さいたま地方法務局川越支局の正面に広がる一面の水田風景。ここの田んぼにはカエルがたくさんいて、夜には賑やかな合唱が響き渡ります。
　休日に家族で散歩をしていたら、近所の人が「あっちの方に行くとカブトガニがいるよ」と教えてくれました。ホンマカイナと思いつつ、「あっち」をよ～く探してみると、確かにいました『カブトエビ』が。遠目ではオタマジャクシと見紛うところ、目を凝らせば分かります。こうして片手で簡単にすくいとることもできます（写真下）。

　カブトエビは、いわゆる“生きている化石【living fossil】”。体長2～3cm程度で、兜の裏には足がたくさんあって、とくに目のあたりがカワイイ！（見る人によってはキモチワルイと思うかも）。水田の雑草を食べることから、「田の草取り虫」とも呼ばれています。農薬の使用が減っている証しでしょうか、最近ではよく見かけるようになっているそうです。

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