ミズバショウ咲き始める早春尾瀬ヶ原（後編）

　――前編からのつづき

　後編の１枚目は「隠れた花の宝庫」と呼ばれるココ。東電尾瀬橋で只見川を新潟側に渡った先にある湿原で、ミズバショウが真っ盛りでした。今回歩いてきた中で、もっとも見応えのあった場所です。
　このルートは、いわゆる裏通り。尾瀬ヶ原ハイクの大半を占める鳩待峠INOUTの日帰りバスツアーでは、ここまでは来られません。マイカー日帰りでも、やや健脚向きといえるでしょう。それゆえ人通りもまばらで、静かな散策が楽しめます。ちなみに、この「宝庫」から東電小屋までは５分ほどです。

　東電小屋は高台にあって、眼下にヨシッ堀田代と只見川、遠くには至仏山（左）が一望できます。小屋前のミネザクラは三分咲きといったところ。尾瀬の桜は、これからがシーズンです。

　その東電小屋下では、ミズバショウとリュウキンカの競演が見られました。木道の間に咲くリュウキンカは、ひときわ目を引きます。

　途中少しずつ写真を撮りながらも、ここから一気に山ノ鼻まで歩き続けました。

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　東電小屋から１時間半、山ノ鼻研究見本園に到着。午後１時半、高速バスの最終を目指す人混みを避け、見本園で休憩することに。カッコウやカエルの鳴き声を聞きながらのヒルネは至福です。

　一番楽しみにしていた研究見本園のミズバショウは、ちょっと早かったようです。季節感を表現する“役者”の数が足りてないというか…。残雪を抱く背後の山並みはいい感じだったので、いちおう定番として記録だけしておきました（左側のピークは岳ヶ倉山？）。

　ところで、尾瀬の撮影ガイドブックを参照すると、ミズバショウは「よく花を観察して美しい個体を選ぶことが大切だ」といったアドバイスが載っています（花畑日尚「尾瀬撮影ガイド」ほか）。
　これだけの数が咲いていれば…と思うところですが、ない！ 「美しい個体」はなかなか見つかりません。夢中になって探していると、木道の柱で蹴躓くばかり。時刻は午後３時少し前、あきらめ、これにて下山することにしました。

　すると

　鳩待峠への帰り道、最後の最後で、寄り添うようなペアの「美しい個体」を発見！ 木道に寝そべり腹ばいになって撮りました。終わりよければすべてよし、満足の１枚が撮れて鳩待峠への登りの足が軽くなりました。テンマ沢手前の湿原にて午後３時頃（前編の１枚目の写真も、このときここで撮ったものです）。

　家に帰り、今回このほか目にした花を確認してみます。ショウジョウバカマ、ワタスゲ、キクザキイチリンソウ、タテヤマリンドウ、キクザキイチゲ、エンレイソウ…。こうして復習しているとそれが予習になって、行ってきたばかりなのに、また行きたくなっちゃったなあ…(^^ゞ) 尾瀬はそういうところです。
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　＜おまけ＞
　水芭蕉は白い花だと思われがちですが、黄色いイボイボの部分が花で、白い部分は「苞（ほう）」と呼ばれる葉なのです（その形状から仏炎苞と呼ばれます）。
　通常は１本の花に対し１枚の苞で成り立っていますけれど、まれに苞が２枚の個体があります。ヨッピ橋近くで１つだけ見つけました。何かいいことありそう
（もちろん、最後までお読みくださった皆さんにも）

＊本記事で使用した写真は、すべて2010年5月28日にPanasonic LUMIX DMC-LX3で撮影したものです。

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