川越夕景（２１）

　蔵造りで有名な川越の町並み。その黒い建造物群の中で、ひときわ異彩を放っているのが埼玉りそな銀行川越支店の建物だ。
　この白壁の洋館、同行のルーツでもある旧第八十五銀行の本店本館として、１９１８（大正７）年に完成。鉄骨鉄筋コンクリート造３階建ての建物で、国の登録有形文化財に指定されている。川越には、こうした大正・昭和初期に建てられた西洋建築がほかにも数多く現存している。
　夕暮れ時に前を通りがかったら、建物中央にそびえる青緑のドームが強い夕陽に照らされていた。思わず立ち止まりシャッターを切った。見慣れたはずの日常風景なのに、いつもと違って見えた魅力的夕景であった。

埼玉りそな銀行川越支店（川越市幸町）　２００９年１２月４日撮影　Canon PowerShot S90
プログラムAE，Av4.0，Tv1/500，ISO160（オート），ホワイトバランスオート，換算35mm

　p.s.　第八十五銀行の前身は、１８７８（明治１１）年、埼玉県下において初めて設立された銀行で、埼玉県唯一の国立銀行であった第八十五国立銀行である。１８９８（明治３１）年に私立銀行となり、それから６行を合併・買収しながら１９４３（昭和１８）年、ほか３行と新設合併して埼玉銀行となる。
　その後、１９９１（平成３）年まで埼玉銀行であり続けるのだが、同年、協和銀行と合併し協和埼玉銀行になり、翌年、あさひ銀行に名前を変える。そのあとが“いろいろ”あって２００３（平成１５）年、現在の埼玉りそな銀行になる。事実上の国立銀行となり、名前も昔に戻りつつあるのは興味深いところだ。この洋館はその変遷を見続けている。

＊参考　全国銀行協会が提供する銀行図書館「銀行変遷史データベース」
http://www.zenginkyo.or.jp/library/hensen/

（第２８４号）