ひとすじのブルトレ仁義

　ひとが必死に忘れようとしているにもかかわらず、後ろで髪を引くけしからぬヤツがいます。そいつの名は、朝日新聞。夕刊１面で連載中の「ニッポン人・脈・記」は、２月１７日、“心の鉄路”シリーズの第２話として、ブルートレイン「富士・はやぶさ」を取り上げていました。

　記事を読んだら、そりゃあ、もう…泣けて来ちゃいますよ～。

　記事の９割方が宇都宮照信氏（九州鉄道記念館・館長代理）のことで埋められています。氏は、料理人として「はやぶさ」の食堂車の調理場に立っただけではなく、ブルトレの撮影を手がける写真家でもあります。その経歴を拝見すると、ブルトレに寄り添いながら人生を歩んでこられたことがよく分かります。
　「さらば 富士・はやぶさ」を特集する鉄道ファン３月号にも、「宇都宮照信さんの思い出とともにつづるブルートレイン“はやぶさ”の歩み」という記事があります。そこには、氏が１９６９（昭和４４）年の大晦日に東京を発つ「はやぶさ」に乗務し、列車内で昭和４５年を迎えたときの回想部分もあります。私は、その昭和４５年に生まれました。きっと、私には想像つかぬほどの思い出が「はやぶさ」には乗っかっていることでしょう。

　その宇都宮氏でさえ、こう言います（※）。
　『二度と乗れなくなったら、どうやって思い出せばいいのでしょう』
　氏が出せない答えを、私ごときに見つけられるはずもありません。

（※）話を端折っていますので、図書館等で原典にあたって頂ければ幸いです。
よろしければ、「東京駅からブルートレインが消え去る日」（第１４５号）もお読み下さい。
その他の「富士・はやぶさ」関連記事のリンクは、そちらに掲載しています。

（第１６９号）